祭祀就是備供品向神佛或祖先行禮，表示崇拜并乞求保佑的一種禮儀形式。

    “祭”字在造字法“六藝”中屬于“會意”字，即見其字形，便知其字義。“祭”字的字形是一張擺放著禮品的供桌，字的上部“”是供品，下部是供桌的形狀。供品有“月”（rū），即肉（古文月通肉），左邊是果品類的祭品，擺放在“示”形的供桌上，祭祀神靈或先祖。

    祭祖是祭祀內(nèi)容之一，是敬宗睦族的重要儀典，其作用在于強(qiáng)化感恩意識，激發(fā)同“根”自豪感，和諧相處，精誠團(tuán)結(jié)，為民族興旺奮斗。數(shù)千年來，炎黃子孫均保留和繼承了這種傳統(tǒng)美德，極大地增強(qiáng)了民族凝聚力和向心力。

    民間祭祖主要有春祭和冬祭。春祭一般在清明前（寒食節(jié)至清明節(jié)），冬祭在農(nóng)歷十月的上旬（朔日）；或農(nóng)歷的冬至。各地因風(fēng)俗不同，日期也不盡相同。

    祭祖的地點(diǎn)有的在宗祠祖廟舉行；有的在祖墳處進(jìn)行，現(xiàn)代的祭祖儀式一般在祖塋地舉行。

    現(xiàn)代的祭祖議程主要有以下幾項(xiàng)

•   祭祖儀式開始，鳴炮奏樂。
•   上香（初上香、亞上香、終上香）。
•   奠爵（初奠爵、亞奠爵、終奠爵）。
•   獻(xiàn)肴饌。
•   獻(xiàn)冥金。
•   獻(xiàn)帛。
•   獻(xiàn)祭文。
•   行祭祖禮（三叩九拜、二十四拜或三鞠躬）。
•   酹酒焚金。
•   掃墓、掛紙。

    十一、祭祖結(jié)束。

祭文

    祭文，祭祀或祭奠時(shí)對死者朗讀的文章。祭文的內(nèi)容大都為故人歌功頌德，追念故人創(chuàng)業(yè)之艱辛，守業(yè)之艱難，育兒女之辛苦，人生之坎坷，乞求故人為后代佑福之類的內(nèi)容。祭文一般都是以駢文或詩的表現(xiàn)手法成文，語言簡潔，旨意明確，韻腳基本一韻到底（但也可轉(zhuǎn)韻），使祭文通暢順達(dá)，讀起來朗朗上口，沒有艱澀繞口之感。

    修辭上，大都運(yùn)用排比、對偶等手法，增強(qiáng)祭文的氣勢與感染力。