尊祖敬老是漢族的千古遺風。尊祖即是對祖先的崇拜。商代時即信上帝與祖先合一的一元神，周代則信上帝與祖先分開的二元神，而崇拜祖先神是更為重要的傳統(tǒng)。漢族的祖先崇拜主要是祭有功績的遠祖和血緣關(guān)系密切的近祖。

    崇祖習俗直到近、現(xiàn)代。民間尊祖的祭祀活動仍十分隆重，有時祭、堂祭、節(jié)祭、歲祭、房祭、祠祭等，逢年過節(jié)有的還要瞻仰歷代祖宗遺容面像，以表不忘祖宗，并與祖宗共享喜慶或求祖宗賜福保佑。漢族供奉祖先的地方叫祖廟或宗廟，祖廟、宗祠遍布各地。

    與尊祖習俗相關(guān)，在封建宗法制的長期影響下，漢族喜聚族而居，定期纂修宗譜。由于聚族而居，漢族自古多三世同堂，及至五世同堂，有的累世同居長達幾百年，真是“長幼濟濟，風禮著聞”。這種世代同居共財?shù)淖谧?，俗稱“義居”或“義門”。明代時浙江省浦江縣鄭氏甚至九世同居，明太祖就曾詔旨特敕建造鄭義門給予旌表。如今家庭形式雖趨向小型，但三代同堂的家庭乃較普遍。

    從尊祖延伸而來的敬老習俗在漢族中根深蒂固?！对娊?jīng)·大雅·既醉》云：“孝不匱，永賜爾類。”意即孝子敬老的孝意無窮無盡，勢必經(jīng)常感化影響整個家庭，乃至整個民族。漢族民間敬老習俗，相沿至今，是值得發(fā)揚光大的優(yōu)良傳統(tǒng)。