保安族人民以村落聚居，住房多為土木結(jié)構(gòu)的低矮平房，房院相互連結(jié)，坐落有序，頗具特色。保安族以農(nóng)業(yè)生產(chǎn)為主，部分人兼營(yíng)手工業(yè)和副業(yè)。他們的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)在東遷前已見(jiàn)諸記載，至清雍正初年，保安、撒拉地區(qū)，凡有成熟之地，久為恒產(chǎn)。東遷后學(xué)習(xí)漢、回等族生產(chǎn)技術(shù)，耕作采用豆、麥倒茬輪歇制，使用先進(jìn)的生產(chǎn)工具等，開(kāi)始大量種植小麥。1949年前，保安族的農(nóng)作物主要有小麥、大麥、豆類(lèi)、洋芋、蕎麥、胡麥、大黃芥和小辣蘆等。手工業(yè)以打刀為主，被稱(chēng)為“保安刀”，約有100多年的歷史。