官名。秦置。西漢沿置，作為列侯、將軍以至郎中的加官。任此官者，出入宮廷，侍從皇帝。員額無(wú)定，多可達(dá)數(shù)十人。東漢改用宦官充當(dāng)。秩本為千石，后增至比二千石。以在皇帝左右，擔(dān)任傳達(dá)詔命等事，而權(quán)力頗大。曹魏時(shí)罷中常侍，改設(shè)散騎常侍，用士人任職。