湖北省，簡稱“鄂”，又稱“千湖之省”。位于位于中國中部、長江中游、因位于洞庭湖以北而得名；北接河南，東連安徽，東南和南鄰江西、湖南，西連重慶，西北與陜西為鄰。東、西、北三面環(huán)山，中間低平。東西長約740公里，南北寬約470公里，面積18.59萬平方公里，省會是武漢市。省域副中心城市為宜昌市、襄陽市，黃石為武漢城市圈副中心城市。漢江自西北向東南，匯入長江，在湖北中部形成江漢平原。

湖北省行政區(qū)劃

    歷史沿革

    古代歷史

    夏朝，華夏文化已達湖北。商朝，湖北納入商的版圖。西周，湖北出現(xiàn)諸多小國，春秋戰(zhàn)國，屬楚國。

    秦始皇（前221年），湖北大部屬南郡，西北、西南一部分屬漢中、南陽、長沙、黔中和九江郡。

    西漢（公元前206～公元25年）湖北大部屬荊州部，東漢（25～220年）沿置南郡、南陽郡、江夏郡以及漢中郡、廬江郡等。三國（220～280年），置江夏郡、武昌郡、南郡等。

    兩晉（265～420年），湖北大部分仍屬荊州之江夏、襄陽、南郡等郡。南北朝（420～589年），湖北主要屬南朝。隋大業(yè)三年（607年）大部分屬荊州。

    唐代（618～906年）初，全國分為十道，后增至十五道。湖北西部為山南東道，東部為淮南道，東南部為江南西道，西南部為黔中道。另有襄州、隨州等十五州。

    五代十國（907～960年），湖北境內的襄州等七州一直屬于中央政府（后梁、后唐、后晉、后漢、后周），黃、蘄、鄂三州初屬吳（地方割據(jù)勢力），后屬南唐（地方割據(jù)勢力）；黃、蘄二州復又歸后周（中央政府）。江陵地區(qū)的南平國（924～963年）建都江陵，據(jù)荊、歸、峽三州；施州屬蜀（地方割據(jù)勢力）。

    宋代（960～1279年）在湖北中部設荊湖北路（湖北之名始此），有江陵府、德安府等（轄縣33個），占湖北大部；北部設京西南路，有襄陽府等（轄縣19個）；東部約以長江為界，北部屬淮南西路，有蘄、黃二州（轄縣5個），南部屬江西南路，為興國軍（轄縣3個）；西部的施州屬夔州路。

    元代（1279～1368年）長江以南屬湖廣行省（治今武漢武昌），有武昌路、興國路、漢陽府與歸州；長江以北屬河南行省，有襄陽路、黃州路、蘄州路等；西北部一隅屬陜西行省，西部夔州路屬四川行省。

    明代（1368～1644年）初，湖北屬湖廣行省。后分全國為十三個布政使司。今湖北全境屬于湖廣布政使司（治今武昌），有江夏府、漢陽府、黃州府、承天府、德安府、荊州府、襄陽府、鄖陽府。

    近代歷史

    清初沿用明制。至康熙三年（1664年）湖廣分治，大體以洞庭湖為界，南為湖南布政使司；北為湖北布政使司，定為湖北省，省會武昌。湖北領江夏、漢陽、黃州、安陸、德安、荊州、襄陽、鄖陽等8府。至清末，湖北省共領武昌、漢陽、安陸、襄陽、鄖陽、德安、黃州、荊州、宜昌、施南等10府和荊門直隸州、鶴峰直隸廳共60縣、6散州、1散廳。

    民國時期，湖北省區(qū)劃變化不大。1912年，廢除府、州、廳建制，重新劃分，省下設道、縣兩級政區(qū)；1927年，廢除道一級建制，實行省、縣兩級行政區(qū)；1932年于省、縣之間增設行政督查區(qū)；至1949年，湖北省共設1市（武昌市，漢口市為國民政府直轄）、8行政督察區(qū)、69縣。另，漢口有時為省轄市，有時為特別市。
    自1927年開始，中國共產(chǎn)黨領導的人民革命武裝建立過許多革命政權。土地革命戰(zhàn)爭時期成立過黃安農(nóng)民政權，擴建為鄂豫皖特區(qū)蘇維埃政府、鄂豫皖省蘇維埃政府；湘鄂西蘇維埃五縣聯(lián)縣政府，后改為湘鄂西蘇維埃政府、湘鄂西省蘇維埃政府?？谷諔?zhàn)爭時期的1941年4月，成立鄂豫邊區(qū)行政公署，1945年10月至1946年6月，擴大成立為中原解放區(qū)行政公署。1946年8月至1947年5月，在鄂西北先后建立過5個地區(qū)。1947年底，分別成立江漢行政公署和鄂豫行政公署。
    中華人民共和國成立后，湖北行政區(qū)劃進行過一系列變化調整。至1990年，湖北省管轄6地區(qū)：黃岡地區(qū)、孝感地區(qū)、咸寧地區(qū)、荊州地區(qū)、宜昌地區(qū)、鄖陽地區(qū)；1自治州：鄂西土家族苗族自治州， 8省轄市：武漢市、黃石市、十堰市、沙市市、宜昌市、襄樊市、荊門市、鄂州市，22個縣級市，46個縣，2個自治縣，1個林區(qū)。今湖北省有12個省轄市、1個自治州、38個市轄區(qū)、24個縣級市（其中3個省直管市）、37個縣、2個自治縣、1個林區(qū)。