官名。位在縣令或縣長之下，主管治安（相當于現(xiàn)在的公安局局長）。秦、漢制度，與縣丞同為縣令佐官，掌治安捕盜之事。一般大縣二人，小縣一人。西漢長安與東漢洛陽，各有四尉。魏、晉、南北朝沿設。西晉洛陽與東晉南朝建康各有六部尉。隋改尉為正，后又置尉，分戶曹、法曹。唐初再改為正，旋復為尉，縣二或一人，掌分判諸司之事。宋縣尉以閱羽弓手、禁止奸暴為職責。遼、金、元均沿設，明廢。在當時是個很小的官。